滴滤池的操作原理是待处理的水经过初沉池或格栅处理后，呈滴滤状态流经表面有生物膜附着的滤料(天然材料或塑料)。

  附着的微生物能够吸附溶解态和悬浮态有机物。随着微生物生长，生物膜变厚，开始出现两层膜结构：好氧层和厌氧层。在厌氧层中，内源呼吸和产气作用导致生物膜局部脱落，同时产生新的微生物附着区。这种生物膜的分离现象或脱落主要取决于滤池的有机负荷和水力负荷。

  好氧代谢所需的氧气通过自然通风或强制通风提供。过膜后的出水进入二次沉淀池，产生的污泥随即进行泥水分离。通常将部分出水或沉淀后出水回流至滴滤池进口，用于稀释原水并进行喷酒，以确保生物膜充分润湿。其与活性污泥系统相比有很多优点：

①监控较少，运行管理简单；

②能耗较低(不需要鼓入空气)；

③受有毒物质冲击后可以很快恢复。

同时也存在缺点：

①当 BOD 负荷相同时，滴滤池的净化效率很低；

②有堵塞的风险，尤其是当采用传统的填充床时(3cm火山岩填料)；

③建造费用昂贵；

④通常情况下污泥稳定性低；

⑤有产生其他环境危害的风险(蝇虫、臭气等)。

滴滤池的设计安装包括几个要素：填料、布水装置、曝气系统、下游保护措施和沉淀系统。

①填料

理想的填料必须具有较大的接触表面积、高孔隙率和足够的机械强度。

②布水装置

待处理水(包括回流水)从安装在中心枢轴上慢速水平旋转的2~6根布水管中流出，分布至圆形滤池上方。水通过穿孔管形式的布水管布满整个滤池。布水管可以通过孔眼喷水的推力自行驱动，或采用变速电机驱动(推荐)。

③曝气系统

通入适当的空气可以保持滴滤池处于好氧状态，同时能够保证处理效果和无异味产生。

④下游保护措施

a.保温。采用塑料填料的滴滤池类似于冷却塔。在寒冷国家，建议采用双层保温和能够调节通风的顶棚以减少热量损失；b.防腐蚀。必须特别注意保护金属部件，尤其是布水区和支撑板；

C.防环境公害。对于某些工业废水(酿造厂、酿酒厂等)处理厂，滴滤池可能是明显的气味来源。必须对这些滴滤池进行加盖处理，有时还需要进行臭气处理；

d.防虫(苍蝇、蚊子):加盖(至少设一层细防虫网)，以及提高喷洒率.

⑤沉淀系统

通过二沉池收集从支承介质(填料)上脱落的悬浮物(剩余污泥)，同时生产澄清出水。与为活性污泥工艺配置的沉淀池相比，该系统主要有两处区别:一是进水悬浮物浓度明显较低，不需要污泥回流(在特殊情况下会保留污泥回流，但是回流量很低);二是当最大上升流速为 1.5~2.5m/h 时，悬浮物浓度低于 30mg/L.