气浮与絮粒进行重力自然沉降的沉淀、澄清工艺不同，它是依靠微气泡。使其粘附于絮粒上，从而实现絮粒强制性上浮，达到固液分离的一种工艺。由于气泡的重度远小于水，浮力很大，因此，能促使絮粒迅速上浮，因而提高了固液分离速度。
 气浮具有下列特点：
（1）由于它是依靠无数微气泡去粘附絮粒，因此，对絮粒的重度及大小要求不高。一般情况下，能减少絮凝反应时间及节约混凝剂量。
（2）由于带气絮粒与水的分离速度快，因此，单位面积的产水量高，池子容积及占地面积减少，造价降低。
（3）由于气泡捕捉絮粒的概率很高，一般不存在“跑矾花”现象，因此，出水水质较好，有利于后续处理中滤池冲洗周期的延长、冲洗耗水量的节约。
（4）排泥方便，耗水量小；泥渣含水率低，为泥渣的进一步处置，创造了有利条件。
（5）池子深度浅，池体构造简单，可随时开、停，而不影响出水水质，管理方便。
（6）需要一套供气、溶气、释气设备。
由于气浮是依靠气泡来托起絮粒的，絮粒越多、越重，所需气泡量越多，故气浮一般不宜用于高浊度原水的处理，而较适用于:
（1）低浊度原水(一般原水常年浊度在100NTU以下)。
（2）含藻类及有机杂质较多的原水。
（3）低温度水，包括因冬季水温较低而用沉淀、澄清处理效果不好的原水。
水源受到污染，色度高、溶解氧低的原水。