利用重力将污泥中的固体与水分离，使污泥的含水率降低的方法称为重力浓缩法，它适用于浓缩比较大的污泥和沉渣，也是使用最广泛和最简便的一种浓缩方法。重力浓缩池可以用于浓缩来自初次沉淀污泥或来自初次沉淀池污泥和二次沉淀池的剩余污泥的混合污泥或初次沉淀池污泥与生物膜法二次沉淀污泥的混合污泥，浓缩池也可直接法缩来自曝气池的剩余污泥。其处理构筑物称为污泥浓缩池。

重力浓缩池的运行方式分为以下两种：

1、间歇运行：首先把待浓缩的污泥排入，经一定浓缩时间后，依次开启设在浓缩池上不同高度的清液管上的阀门，分层地放掉上清液，然后通过排泥管排放污泥后，再向浓缩池内排入下一批待处理的污泥。间歇式浓缩池主要用于污泥量小的处理系统，浓缩池一般不少于2座，轮换操作，不设搅拌装置。

2、连续运行：连续运行的浓缩池一般有竖流式或辐流式两种。稀污泥通过中心管进入池中，进行拥挤沉淀和浓缩，池底坡度采用 1/100 ~1/12，一般取1/20，浓缩污泥从底部排除。带有架或直立栅的普通集泥机械将污泥慢慢搅动，一方面可加速污泥颗粒之间的凝聚，使颗粒结构均匀;另一方面可造成空穴，使间隙水与空气泡容易逸出，并加速污泥的密实。

间歇式浓缩池的工艺参数主要是浓缩时间，其数值最好经试验确定。污泥在浓缩池内的停留时间太短，会导致浓缩效果不好;若停留时间太长，不仅占地面积大，而且还可能使有机污泥出现厌氧状态而破坏浓缩过程。对于没有条件试验的场合，可按停留时间不大于 24h 来设计与控制运行，通常采用9 ~12h。